Seitsmendat aastat järjest Integratsiooni Sihtasutuse eestvedamisel toimunud Keelesõbra programmist võttis tänavu osa 1007 keeleõppijat ja 951 vabatahtlikku mentorit, kes moodustasid 1078 keelesõprade vestluspaari.
Suhtluskeele harjutamiseks vesteldi paarides kõikvõimalikel teemadel vähemalt korra nädalas tund aega veebis, telefonitsi või kohtudes silmast silma. Kolm kuud väldanud Keelesõbra programmi raames kõlas seega ligi 13 000 tundi eesti keelt.
„Need programmi raames toimud kohtumised, kus vesteldakse ju võõra inimesega, kellega varem kohtutud pole ja kelle poole tavaelus ilmselt ka ei pöörduks ettepanekuga koos eesti keelt harjutada, teevad meid ka inimestena üksteisele mõistetavamateks. See aga omakorda teeb võimalikumaks ka igapäevase koostoimetamise ühiskonnas. Julgust suhelda ja võimalusi - koos, mitte üksi probleeme lahendada ja ka rõõme jagada – seda programmis osalemine kindlasti kaasa toob,“ ütles Integratsiooni Sihtasutuse Keelesõbra programmi juht Ave Landrat.
Tänavunegi hooaeg kinnitas taas, et Keelesõber ühendab väga erineva tausta ja kogemusega inimesi. Mentorid olid vanuses 18–90 aastat ning keeleõppijad vanuses 18–74 aastat. Üle poole mentoritest ja ligi kolmveerand keeleõppijatest osales programmis esimest korda.
Mentorite ja õppijate seas oli õpetajaid, arste, juriste, IT-spetsialiste, klienditeenindajaid, kunstnikke, insenere, ettevõtjaid, pensionäre, üliõpilasi ja paljude teiste ametite esindajaid.
„Keelesõbra programm tugineb inimeste heatahtlikkusele ja soovile olla teisele inimesele toeks. Iga tund, mille mentor ja keeleõppija koos eesti keeles vestlevad, aitab kasvatada julgust, usaldust ja harjumust kasutada keelt igapäevases suhtluses. Suur tänu kõigile vabatahtlikele mentoritele ja keeleõppijatele, kes on Keelesõbra programmi oma aega ja tähelepanu pühendanud. Tänu teile kõlab eesti keel rohkemates kodudes, töökohtades ja kogukondades,“ ütles Integratsiooni Sihtasutuse juhataja Dmitri Moskovtsev.
Keelesõbra programmi 8. hooaeg algab 2027. aasta alguses: jaanuaris avatakse registreerimine vabatahtlikele mentoritele, veebruaris keeleõppijatele ning sõbrapäeval, 14. veebruaril, alustavad esimesed vestluspartnerid juba ühiseid kohtumisi. Programmiga saab liituda nii individuaalselt kui ka näiteks töökollektiivi või sõpruskonnaga.
Integratsiooni Sihtasutus algatas Keelesõbra programmi 2020. aastal, et pakkuda keeleõppijatele COVID-19 pandeemiast tingitud eriolukorra tõttu ära jäänud suhtluskeele harjutamiseks mõeldud ürituste asemel võimalusi jätkata keele praktiseerimist veebis. Praeguseks on programmist osa võtnud kokku üle 9 000 keelesõbra.
Keelesõbra programmi viiakse ellu Euroopa Liidu 2021–2027 ühtekuuluvus- ja siseturvalisuspoliitika fondide toel ja kultuuriministri 15.03.2023 käskkirja nr 80 „Eesti ühiskonnas lõimumist, sealhulgas kohanemist toetavate tegevuste elluviimiseks toetuse andmise tingimused“ projekti nr 2021-2027.4.07.23-0006 raames.